（本文發布於6月4日，作者是CBS的記者Brad Boktin，文章內容不代表譯者觀點。）
隨著尼克斯在季後賽中的表現越來越出色，一個詞不斷浮現在腦海中：平衡。這支球隊不再僅僅依賴於布倫森，盡管他在關鍵時刻確實發揮了重要作用。但如果沒有尼克斯全隊在攻防兩端的集體努力，布倫森也不可能在第四節接管比賽。如今，尼克斯距離自1973年以來隊史的首個總冠軍僅差三場勝利，他們在總決賽第一場比賽中以105-95戰勝了馬刺。
這場比賽標誌著尼克斯自首輪G4以來，他們在季後賽已經取得了12連勝。他們已經近六周沒有輸過一場比賽了，在此前這波11連勝中，尼克斯平均每場淨勝對手23.8分，總計淨勝262分。這是有記載以來季後賽中最強勢的一段表現。
誠實地講，你可能在懷疑這個連勝的含金量。宅男导航网址知道尼克斯很強，但他們真的那麽強嗎？這種統治力有多少是由於東部競爭較弱所致？就連追夢格林也在自己的播客中嘲笑尼克斯，稱他們進入總決賽並不算什麽成就。
“你應該從東部突圍，”追夢在節目中笑著說，“這是東部啊，當然應該突圍。”
實際上，這種說法並不準確。在季後賽開始前，尼克斯贏得東部冠軍的賠率是+2200。過去40年來，沒有任何一支冠軍球隊在進入季後賽時擁有如此高的奪冠賠率。因此，尼克斯原本並不被看好能贏得任何東西。
然而，即使他們以壓倒性的優勢贏得了東部冠軍——橫掃了76人和騎士，並且在對陣老鷹的係列賽中連勝三場，累計淨勝96分——人們仍然準備在馬刺贏得第一場比賽後就否定他們的整個表現。“看吧，我早就告訴過你他們無法與強隊抗衡！”
然而，事實並非如此。尼克斯在第一場比賽中並沒有發揮出最佳狀態，但他們依然從第三節落後14分的情況下逆轉取勝，並且是在客場。麵對文班亞馬，這位被認為是來自另一個星球的不可阻擋的力量，尼克斯的防守讓他看起來像一個普通人。如果你沒有注意到的話，尼克斯的防守在過去兩個多月裏一直排名聯盟前五，在季後賽中每百回合僅失102.9分。
這一場勝利不應該改變人們對這支偉大尼克斯隊的看法，但它確實改變了。承認吧，一場對馬刺取得的勝利，比之前的11連勝更能證明一些事情。現在你不得不驚歎於尼克斯所做的一切，因為這種統治力突然得到了驗證。
算上今天的比賽，尼克斯已經在季後賽中連續贏了12場，淨勝272分，創造了NBA紀錄。這其中包括連續七場客場以兩位數的優勢取勝，這是單個季後賽中的另一項紀錄，以及他們一共有八場至少贏對手10分的比賽。
即使算上對陣老鷹的兩場失利，他們+281的淨勝分也是曆史上前15場季後賽比賽中最高的，排在後麵的分別是2017年的勇士（+242），1996年的公牛（+210）和1987年的湖人（+206），這三支球隊最終都贏得了當年的總冠軍。
尼克斯能否延續他們的取勝勢頭？盡管他們在係列賽開始前被看作是明顯的弱勢一方，但目前形勢看起來比之前要好得多。然而，曆史數據顯示，客場球隊在總決賽中贏下首場比賽後，僅有42%的概率最終贏得係列賽。這意味著馬刺隊仍有很大希望。
不過，如果馬刺隊此前沒有意識到他們的對手有多強大，現在他們應該明白了。尼克斯甚至沒有發揮出最佳狀態，卻完成了自1970年以來總決賽中分差最大的下半場逆轉，也是自1997年有詳細記錄以來分差第二大的G1逆轉。
尼克斯在季後賽中的三分球命中率高達40%，但在今天的比賽中，他們僅36投11中（31%）。布倫森在比賽初期手感不佳，前18次出手僅命中5次。馬刺隊在上半場結束時以一波5-0的小高潮取得7分領先，並在第三節初將進攻高潮擴大到20-3。
然而，尼克斯堅持不懈地防守，迫使馬刺在下半場三分球19投僅2中，創下他們在季後賽最低得分。尼克斯通過搶下進攻籃板得到22分二次進攻得分，並且在下半場僅出現一次失誤。這些努力使得尼克斯一直緊咬比分，直到他們的進攻火力全開。
布倫森在第四節的表現尤為出色，單節拿下13分，全場貢獻30分。本賽季，尼克斯是聯盟中最好的第四節球隊，對此布倫森功不可沒。過去四個賽季，布倫森在關鍵時刻共得143分，比排名第二的球員多出59分。在本次季後賽中，他的第四節得分位居榜首，投籃命中率更是驚人。可以說，布倫森在關鍵時刻的表現堪比邁克爾·喬丹。
在今天的比賽中，布倫森前八次三分球出手僅命中一次。但在比賽最後兩分鍾，在尼克斯落後一分的關鍵時刻，他投進了至關重要的一球。
布倫森麵對瓦塞爾的防守，用一個假動作後突破上籃，幾乎鎖定了勝利。但尼克斯不僅僅是布倫森一人表現出色。平衡是這場比賽的關鍵。尼克斯隊有意識地組建了一支多才多藝的陣容，每個球員都能投籃、傳球、運球和防守。盡管布倫森的防守經常受到批評，但在第一場比賽中，當他對位防守時，馬刺隊14次出手僅命中1球。
這反映了這支全麵且無明顯弱點的球隊的實力。整個賽季，尼克斯在禁區、中距離和三分線外的投籃出手數均未進入聯盟前十，這意味著他們可以從任何位置得分。
當你麵對一支從任何位置都可以得分的球隊時，防守將變得非常困難。看看第一場比賽的數據：布倫森得到30分，唐斯貢獻18分（他在攻防兩端都表現出色），阿努諾比在第四節命中兩個關鍵三分，得到17分，沙梅特拿下13分，米卡爾·布裏奇斯、麥克布萊德和阿爾瓦拉多合計貢獻21分。
而得分最少的球員可能是表現最好的。宅男导航网址說的是約什·哈特，他在單場總決賽中拿下了至少15個籃板、6次助攻和4次搶斷，成為繼拉裏·伯德（1986年）之後第二位達成這一數據的球員。身高6英尺5英寸的哈特不僅搶到了比7英尺4英寸的文班亞馬更多的籃板，還成為自1970年的埃爾金·貝勒以來，在總決賽中搶到15個籃板的最矮的球員。
在這輪係列賽開始前，外界最大的疑問之一是哈特能否在文班亞馬放空他時命中三分。然而，在第一場比賽中文班亞馬並沒有花太多時間防守哈特，哈特五次出手隻命中一球。但這並不重要。盡管全場僅得3分，但哈特在27分鍾內以+22的正負值領銜全場。數據顯示，當哈特不在場上時，尼克斯淨負17分。哈特真是一個出色的球員，而尼克斯也是一支出色的球隊。
你可能在尼克斯取得11連勝時還不敢相信他們的實力，但在他們取得第12場連勝後，你一定會對他們信服。
原文：Brad Botkin
編譯：JayChan
